Am 5. und 6. Februar 1982 schlossen sich in Darmstadt neun Vereinigungen der deutschen Sinti und Roma zur Vertretung ihrer Interessen zum Zentralrat Deutscher Sinti und Roma zusammen. Heute blickt der Zentralrat, dem mittlerweile 19 Landes- und Mitgliedsverbände angehören, zurück auf vierzig Jahre Bürgerrechtsarbeit, in denen er vieles erreicht hat: Die Anerkennung des NS-Völkermordes an den Sinti und Roma durch Bundeskanzler Helmut Schmidt, die Durchsetzung von Entschädigungen für die Überlebenden des Holocaust und die Anerkennung der deutschen Sinti und Roma als nationale Minderheit. Die Erinnerung an die Verfolgung der Sinti und Roma im Nationalsozialismus hat sich durch die Arbeit des Zentralrats grundlegend geändert. In Berlin steht seit 2012 das nationale Denkmal für die im Nationalsozialismus ermordeten Sinti und Roma Europas. In den Gedenkstätten wird heute auch an den Völkermord an 500.000 Sinti und Roma erinnert. Durch die Arbeit des Zentralrats hat in vielen gesellschaftlichen Bereichen ein spürbarer Wandel im Umgang mit der Minderheit eingesetzt. Anlässlich des Gründungsjubiläums blicken wir auf die Erfolge der vergangenen vierzig Jahre und auf die Herausforderungen von Gegenwart und Zukunft der Bürgerrechtsarbeit deutscher Sinti und Roma.